Article de David CALAIS (Ardennais du 26/09/2022)
Le public
ardennais n'aura d'yeux que pour elle.
Dimanche, il
devrait y avoir un maillot du Grac Athlétisme aux avant-postes de Sedan -
Charleville, sur les épaules de Méline Rollin, la meilleure athlète du
département, ni plus ni moins. « S'il n'y a pas d'étrangères, mon objectif
c'est de remporter la course féminine, et de bien me classer au scratch »,
assure tranquillement la jeune femme de 24 ans.
L'Ardennaise
va disputer pour la première-fois une classique qu'elle connaît en fait par cœur
depuis son enfance. « Je regarde passer la course depuis que je suis toute
petite, mon père l'a faite je ne sais pas combien de fois, raconte-t-elle. On
se mettait entre Dom-le-Mesnil et Flize, et tout ce monde, ça m'a toujours
donné-envie. C'est LA course emblématique dans les Ardennes. » Déjà l'année
dernière, la multiple championne régionale de cross aurait dû s'aligner, mais
les blessures en avaient décidé autrement. « J’étais un peu trop juste et je
suis restée sur le bord de la route.»
"Pour
n'importe quelle autre course, on n'aurait probablement pas pris le
départ"
Azis Zidane,
entraîneur de Méline Rollin
Cette année
encore, les pépins physiques ont bien failli priver Méline Rollin de Sedan -
Charleville. « Pour n'importe quelle autre course, on n 'aurait probablement
pas pris le départ », confesse même son entraîneur du Grac, Azis Zidane. Une
inflammation au talon a perturbé la préparation de la Nouvionnaise, déjà
ralentie fin juillet par un Covid qui l'a laissée « vraiment KO» pendant
plusieurs semaines. « On a pris un peu de retard, admet le coach ardennais.
Mais elle a fait une sortie de 20 kilomètres hier qui s'est bien passée. »
L'IRM passée en début de semaine a révélé une inflammation « sous contrôle ». «
Si je sens une douleur pendant la course, je mettrais le clignotant, mais ça
devrait aller. »
Avec son
premier marathon en ligne de mire, en décembre à Valence (Espagne), la
pensionnaire du Grac ne veut pas «se tromper d’objectif », elle dont le but
ultime reste de se qualifier pour celui des Jeux Olympiques de Paris-2024. Mais
Sedan - Charleville revêt une signification particulière pour celle qui ne
court finalement pas souvent dans les Ardennes et va passer devant son village
Nouvion-sur-Meuse, - à quelques encablures de la maison familiale
«Il y aura
tout le monde, les grands-parents qui ne me voient souvent courir.. Je veux
profiter du public ardennais à fond.
J'ai déjà fait
le parcours en vélo, je sais qu'il du monde un peu partout. »
Le soutien ne
devrait pas manquer surtout que depuis le début l'année, son (pré)nom commence
à être de plus en plus connu du grand public dans le département. Sa
performance lors du semi-marathon de Paris, qu'elle avait avalé en 1 h 11'22 en
mars, 11ème meilleur chrono français de l'histoire chez les
féminines, a marqué les esprits. « C’est sa plus grande performance, et depuis,
sur les stades, me dit plus souvent "ah, toi c'est l'entraîneur de Méline »
confirme Zidane avec le sourire
Par «
prudence » vis-à-vis de son talon, sa protégée devrait aller un peu moins vite.
« J’ai un objectif chronométrique en tête, mais je préfère ne pas le donner»,
glisse malicieusement le technicien. « On verra, ce n'est pas le parcours le plus
roulant et ça dépendra aussi de la météo, s'il y a du vent », rajoute la
principale intéressée.
Vu le niveau
où elle évolue maintenant, Méline Rollin sera en tout cas la tête d'affiche de
ce Sedan Charleville, poussée par tout un peuple avide de la voir performer à
la maison. Vivement dimanche.